No hay quien pare al Valencia CF Mestalla en esta edición de la Premier League International Cup. Los de Miguel Ángel Angulo, tras una fase de grupos en la que tuvieron un paso prácticamente inmaculado sin conocer la derrota (3 victorias y 1 empate) y sin recibir goles, se plantaron en los cuartos de final. En esta ronda tenían que visitar las instalaciones de un Brighton Hove and Albion Sub-21 que accedió a las eliminatorias como uno de los dos mejores terceros del torneo.

Con las semifinales en juego, y como viene siendo habitual en esta competición, el técnico asturiano volvió a optar por dar minutos a los menos habituales en la competición doméstica y también oportunidades a chicos del juvenil con el objetivo de tener a toda su plantilla enchufada. Charly Pérez ocupó la portería, escudado en defensa por Rubo Iranzo, César Tárrega, Yarek Gasiorowski e Iván Muñoz, con Martí Soler, Yellu y Martín Tejón en la sala de máquinas y siendo Zeidane Inoussa, Diego López y Mario Domínguez los encargados de generar las acciones de peligro.

La intensa lluvia y el frío fueron protagonistas de un encuentro que, con lo que había en juego, se preveía de alto voltaje. Para sorpresa de nadie, arrancó mejor y dominando el Valencia CF Mestalla en los primeros compases. Con un centro del campo inédito, pero con calidad y músculo, los de Miguel Ángel Angulo llevaban el ritmo del partido y generaban oportunidades, pudiendo abrir la lata en un par de acciones que no encontraron portería. No obstante, y a pesar de la buena intervención de Charly Pérez, sería el conjunto local el que se pondría por delante con gol de Samuels llegando al ecuador de la primera mitad. Tras el jarro de agua fría, el filial valencianista trató de rehacerse y tuvo ocasiones para poner un empate que el meta McGill evitó tras una doble ocasión de Diego López cerca del descanso.

Con las energías renovadas tras el paso por vestuarios, el VCF Mestalla saldría con todo en busca de una remontada que iniciaría Diego López aprovechando un buen centro de Rubo Iranzo desde la derecha y completaría Ismael Santana con una definición exquisita tras un contragolpe dirigido por Martín Tejón. La inercia positiva de ese cuarto de hora en el que volteó al marcador dio fuerzas al filial valencianista, que pudo ampliar distancias a través del propio Santana, pero el extremo se encontró con la pierna del meta inglés. Los minutos seguían pasando y los de Miguel Ángel Angulo tenían controlado el encuentro. O eso parecía, porque se desató la locura local cerca del tramo final. El Brighton lograría el empate tras un cabezazo de Hinshelwood casi a placer a la salida de un córner a falta de cinco minutos para finalizar el tiempo reglamentario.

Le tocaba remar de nuevo al Valencia CF Mestalla, que veía cómo el conjunto inglés achicaba agua y se defendía como gato panza arriba intentando hacer valer el reciente empate. Sin embargo, esta vez el fútbol hizo justicia a la insistencia de un filial valencianista que fue superior y buscó la victoria con más ahínco que el Brighton. Con el tiempo cumplido después de los ¡10′! de añadido, y tras tanto ir el cántaro a la fuente, Yellu aprovecharía una buena asistencia de Iván Muñoz para hacer el 2-3 definitivo en la última acción del encuentro.

Gracias a esta victoria, el Valencia CF Mestalla logra el pase a las semifinales de una Premier League International Cup en la que, tras cinco encuentros disputados, se mantiene invicto. El filial valencianista conocerá contra qué equipo se enfrentará una vez finalicen todos los encuentros el próximo viernes 31 de marzo, pero sabe que su rival será el PSV Eindhoven (ya clasificado), o los ganadores de las otras dos eliminatorias (Fulham FC – Sparta Praga y Liverpool FC – Crystal Palace).

📸: Valencia CF.