Debut amargo del Valencia CF Mestalla en la Premier League International Cup tras caer (3-2) de forma injusta y cruel, en la última jugada, ante un efectivo Fulham FC en Motspur Park. Los de Miguel Ángel Angulo sacaron a relucir su gen competitivo y su resiliencia al lograr igualar el marcador hasta en dos ocasiones a pesar de disputar casi una hora de encuentro en inferioridad numérica. El filial valencianista cuajó un partido muy serio ante un intenso (por momentos en exceso) conjunto inglés que tuvo más pegada y luchó hasta el final, pero los dos buenos goles anotados por Mario Domínguez no fueron suficientes para que el gran trabajo de un ‘Mestalleta’ muy combativo tuviera recompensa en forma de puntos. Mal arranque en la competición europea, pero brotes verdes de cara al inicio liguero del 7 de septiembre.
El encuentro arrancó con un VCF Mestalla atrevido que avisó pronto con un tibio disparo de Marc Jurado detenido sin problemas por el meta inglés. El Fulham FC respondió con una ocasión clara dentro del área que Raúl Jiménez desvió como pudo, y minutos después fue el filial valencianista el que rozó el gol con un zurdazo de Mario González que obligó al portero local a poner la manopla dura para enviar a córner. Tras un susto en una contra inglesa bien resuelta de nuevo por Raúl Jiménez, llegó la acción clave: un error en salida de balón de los de Miguel Ángel Angulo acabó con la expulsión de Javi Navarro y el ‘Mestalleta’ con diez. En la falta posterior, Tom Olyott superó la barrera por bajo y adelantó a los londinenses. Pero la reacción del VCF Mestalla al «doble castigo» fue inmediata: Mario Guilabert llegó a línea de fondo y asistió para que Mario Domínguez empatara. En esos minutos el segundo equipo ‘che’ sacó carácter pese a la inferioridad y, de hecho, pudo marcharse al descanso con ventaja si el disparo de Mario Guilabert no se hubiera estrellado en el larguero. Los ingleses también apretaron en el tramo final, pero Raúl Jiménez sostuvo al VCF Mestalla.
Tras el descanso, el VCF Mestalla volvió a mostrar personalidad pese a la inferioridad numérica y estuvo a punto de adelantarse con una gran jugada al contragolpe que finalizó Mario Guilabert, pero el meta inglés evitó el gol poniendo el cuerpo. El Fulham FC respondió con un golazo de Olivier Gofford, que cazó un rechace en la frontal y lo mandó de volea a la escuadra para volver a adelantar a los suyos. La reacción valencianista no se hizo esperar y, apenas diez minutos después, Mario Domínguez firmó un auténtico golazo con un disparo desde la frontal que entró por la escuadra tras una jugada ensayada a balón parado. Funcionó la pizarra de Miguel Ángel Angulo y su cuerpo técnico. Con el empate, el duelo ganó en tensión y ritmo, con disputas cada vez más ‘calientes’ y ambos equipos buscando la victoria. A falta de poco para el final, el Fulham FC se quedó con diez hombres, lo que abrió un tramo final de igualdad. Pero cuando todo parecía abocado al empate, en el tiempo añadido llegó el mazazo para el ‘Mestalleta’: Farhaan Ali aprovechó un balón suelto tras una jugada embarullada para dar la victoria a los ingleses. Un final injusto que castigó al. VCF Mestalla después de un esfuerzo titánico.
La próxima cita del VCF Mestalla será ya la del estreno liguero en el Grupo 3 de Segunda Federación: el domingo 7 de septiembre, a las 19:00 horas, frente al CD Alcoyano en El Collao.
FICHA TÉCNICA
Fulham FC: Alfie McNally; Brad de Jesús, Eddie Nsasi, Sam Amissah, Jonathan Essenga; Olivier Gofford, Chibby Nwoko; Tom Olyott (Tom Wingate, 71), Terrell Works (Bradley Slade, 71′), Seth Ridgeon (Farhaan Ali, 82′) y Aaron Loupalo.
VCF Mestalla: Raúl Jiménez; Mateo Prevedini, Alejandro Panach (Miguel Monferrer, 46′), Andrés Caro, Rubi Muñoz; Javi Navarro, Mario Guilabert (Lucas Núñez, 69′), Mario González (Jaume Durà, 69′); Marc Jurado (Pol Trigueros, 79′), Leslie Okai (Javi Pamies, 57′) y Mario Domínguez.
Goles: 1-0 Tom Olyott, min.31; 1-1 Mario Domínguez, min.35; 2-1 Olivier Gofford, min.65; 2-2 Mario Domínguez, min.75; 3-2 Farhaan Ali, min.94.
📸: Fulham FC / VCF Media.